鍼治療を行うことによっていろいろな作用が働き、体調を整えたり病気を治癒できたりします。WHOでも鍼治療の適応症として49種類の疾患を発表しており、西洋医学では改善をみなかった病気に対しても効果があることから、世界中で鍼治療が認められてきています。
鍼治療は、耳鼻咽喉科系、神経系、運動器系、循環器系、消化器系、呼吸器系、泌尿器系、代謝・内分泌系、皮膚科系、産婦人科系、小児科系、眼科系など、各分野の疾患において効果があると言われています。
WHOが定める適応症として、急性副鼻腔炎、急性鼻炎、感冒、急性扁桃炎、急性気管支炎、気管支喘息、歯痛、抜歯後疼痛、歯肉炎、咽頭炎、しゃっくり、胃下垂、胃炎（慢性・急性）、慢性十二指腸潰瘍、腸炎（慢性・急性）、急性細菌性下痢、便秘、下痢、頭痛、偏頭痛、三叉神経痛、軽度の顔面麻痺、脳卒中による麻痺、末梢神経疾患、メニエール病、夜尿症、肋間神経痛、頚腕症候群、坐骨神経痛、腰痛、関節痛などがあります。
以上のように鍼治療の効果はあらゆる分野にわたっています。さらにはガンやアレルギー疾患（アトピーや花粉症）の改善・治癒に効果があるとされ、今後さらに鍼治療の有効性が認めれられて行くことでしょう。